225 Milyon Yıllık Uyluk Kemiği, İlk Dinozorların Boyutları Hakkındaki Kabulleri Kırdı

225 Milyon yıl öncesine ait bir femur kemiği, Zambiya’da 1963 yılında İngiliz araştırmacılar tarafından çıkarıldı. Kalıntı, Londra Doğa Tarihi Müzesi’nde 50 yılı aşkın süre unutulmuş halde saklandı; 2010’lu yılların gelişmiş analiz teknikleriyle yeniden incelendiğinde 240 – 200 Milyon yıl önce yaşadığı tahmin edilen silesaurid grubuna ait en eski türlerden biri olarak tanımlandı. Bu tek fosil, erken dönemdeki sürüngenlerin anatomik özellikleriyle ilgili çığır açan bilgiler sunuyor.

Çalışmanın başyazarı Jack Lovegrove, femurun boyutunun bilim camiasını şaşırttığını belirtti. Önceden kabul edilen görüşe göre ilk dinozorlar küçük ve çevik yırtıcılar olarak ortaya çıkıp zamanla devleştiklerini öngörüyordu; ancak bu fosil, erken dönem dinozorlarının beklenenden büyük ölçekte başladığını ve bazı türlerin evrimleştikçe küçülmüş olabileceğini gösteriyor. Silesauridlerin, dinozor familyasına doğrudan atası mı yoksa kardeş bir dal mı oluşturduğu hâlâ tartışma konusu olmakla birlikte, bulgu bu tartışmayı derinleştiriyor.

Yeni analizler, silesauridlerin vücut sıcaklıklarını kontrol etme yeteneğini geliştirdiğini ve karadaki ilk sıcakkanlı sürüngenler olabileceğini ortaya koyuyor. Bu tek fosil, yeryüzünün ilk devlerinin evrimsel yolculuğunu aydınlatmaya devam ediyor ve paleontoloji alanında yeni tartışmalara kapı aralıyor.