Araştırmacılar Chihuahua Genomunda Yabancı Çakal İzleri Tespit Ediyor

Stanford Üniversitesi araştırmacıları, Chihuahua (Çivava) köpeklerinin genomunda yabancı çakallara ait genetik izler buldu. Çalışma, Nature Communications dergisinde yayımlanarak bu küçük köpeğin kökeninde, Kolomb öncesi dönemde Amerika kıtasında yaşayan köpeklerin izlerini taşıdığını ortaya koydu. Araştırmacılar, Gnomix ve Gnofix adlı yazılımları kullanarak çok sayıda köpek türünün DNA’sını karşılaştırdı ve “yerel soy çıkarımı” yöntemini uygulayarak Chihuahua’nın genomunun birden fazla bölümünün çakallarla ortak olduğunu tespit etti.

Çakallarla bağlantının tam olarak ne zaman oluştuğu kesinleşemedi; ancak önceki çalışmalar bu gen alışverişinin Kristof Kolomb’un Amerika kıtasına gelişinden önce gerçekleşmiş olabileceğini gösterdi. Çakalların Chihuahua soyuna nasıl dahil olduğu henüz bilinmiyor; bilinçli çiftleşme mi yoksa doğal yollarla mı gerçekleştiği konusunda net bir bulgu yok. Aynı analiz çerçevesinde Meksika’nın yerli köpeklerinden Xoloitzcuintli’nin genomu incelendi; bu köpeğin %4’ünden fazlasında Arktik köpeklerle bağlantılı DNA bulundu. Böylece Chihuahua ve Xoloitzcuintli, pre‑Kolumb dönemi köpeklerinin genetik izlerini koruyan iki ırk olarak ortaya çıktı.

Araştırmacılar, Chihuahua’nın minyatür yapısının çakal genlerinden kaynaklanmadığını belirtti; küçük boyun insan eliyle nesiller boyunca seçilen özelliklerin sonucu olarak ortaya çıktı. Hayvan davranışları üzerine çalışan zoolog Jacqueline Boyd ise Chihuahua’nın bağımsız ve kendinden emin davranışlarının çakallardaki bazı özellikleri hatırlatabileceğini ama bu davranışların doğrudan çakal kökenli genlerle bağlantılı olduğunu kanıtlamak için yeterli veri olmadığını ifade etti.