Yeni Kedi Türü “Tilcayo” Bolivya Bulut Ormanlarında Tanımlandı
Bolivya’nın bulut ormanlarında keşfedilen küçük yabani kedi, yerel halk tarafından “tilcayo” olarak adlandırıldı. 46 santimetre uzunluğunda ve 1,4 kilogram ağırlığında olan bu hayvan, evcil kediden daha küçüktür ve Güney Amerika’da yaygın kaplan kedileri grubuna aittir.
Araştırma, perşembe günü Current Biology dergisinde yayımlandı. National Geographic kaşifi Paola Nogales‑Ascarrunz, kedinin açık kahverengi kürkünde düzensiz benekler olduğunu rapor etti. DNA analizinde, Güney Amerika’nın çeşitli ülkelerinden toplanan 38 kaplan kedisi örneği ve müzelerde bulunan sekiz örnek incelendi. Analizler, “Leopardus tilcayo”nın diğer kaplan kedilerinden yaklaşık 1,4 milyon yıl önce ayrıldığını ortaya koydu.
Peru’nun Yungas bölgesinde yeni bir alt tür belirlenerek “Leopardus tigrinus antisuyo” adı verildi. Bu isim, bölgenin eski İnka İmparatorluğu’ndaki Antisuyo’ya atıfta bulunuyor.
Sadece iki canlı birey tespit edildi: 10 yaşındaki bir erkek kedi, Bolivya’da bir aile evinde tuttuğundan sonra Yungas bölgesindeki Senda Verde yaban hayatı koruma merkezine taşındı. Feces örnekleri, küçük kemirgen kalıntıları içerdiği için kedilerin bu türleri tüketebileceğini gösterdi. Fotoğraf kapakları, türün geceleri daha aktif olduğunu gösterdi.
Uluslararası Doğayı Koruma Birliği’nin (IUCN) Kırmızı Liste değerlendirmesinde kaplan kedileri “savunmasız” olarak sınıflandırılmış ve popülasyonlarının azaldığı belirtilmiştir. Araştırma ekibi bulguları IUCN ile paylaştı ve gelecek değerlendirmelerde beş genetik soyun ayrı ayrı incelenmesini bekliyor.
